Benieuwd om het kasteeldomein De Borght te ontdekken? Nog voor de officiële opening op 1 januari 2027, krijg je nu de unieke kans om gratis een begeleide wandeling door het kasteeldomein te maken. Een ervaren Mechelse stadsgids neemt je in een uur tijd mee langs de meest indrukwekkende natuurelementen en onthult je de rijke geschiedenis van het domein.
Afgelopen augustus kregen de buurtbewoners rond De Borght een brief in de bus, wie interesse had kon zich aanmelden voor een eenmalige wandeling doorheen het domein. Meer dan 150 mensen schreven zich in, en de vraag werd als snel groter dan het aanbod. Ook tijdens Open Monumentendag werd duidelijk dat het domein de nodige belangstelling geniet, bijna 2000 mensen een brachten een bezoek aan kasteeldomein De Borght.
Wegens groot succes wordt het aanbod dus verlengd, stelt schepen van natuur- en groenontwikkeling Patrick Princen: “Tot nu toe was het kasteeldomein een verborgen parel, slechts zelden toegankelijk voor het publiek. Samen met de nieuwe eigenaar zetten we nu concrete stappen om een groot deel van het park open te stellen, een historisch moment en een unieke publiek-private samenwerking. Zo creëren we opnieuw een groene long en verbindende stadstuin in onze parkenstad. In afwachting van de publieke opening, creëren we met deze wandeling nu al de kans om het park gratis te bezoeken onder de goede begeleiding van een Mechelse stadsgids. Tijdens de wandeling van ongeveer een uur staan ze stil bij de bijzondere geschiedenis van het kasteeldomein en loodsen ze je langs de monumentale natuurelementen die dit prachtige park te bieden heeft.”
Publiek-private samenwerking ontsluit middeleeuws erfgoed
Het sprookjesachtige kasteeldomein De Borght vond zo’n half jaar geleden een nieuwe eigenaar. Daarmee kwam er een einde aan een lange periode van leegstand en verval van het kasteel en het park. In nauwe samenwerking met Stad Mechelen, maakt de nieuwe eigenaar Gert Buelens een zeer groot deel van het park publiek.
“Onmiddellijk na de ondertekening van de samenwerkingsovereenkomst met de stad eind juni zijn we kordaat samen beginnen werken aan de plannen om het historische domein een hedendaagse invulling te geven als “climate en biodiversity park” met internationale uitstraling. Samen met onze partners Citamine en Pomco zullen we nog dit jaar een gedeelte van de historische moestuin en boomgaard restaureren. Met landschapsarchitecten, wetenschappers, kunstenaars, filosofen en koks denken we verder na hoe we de thema’s biodiversiteit en carbon opslag in natuur zo goed mogelijk kunnen toepassen en inzichtelijk maken in het park. Het kasteel wordt gerestaureerd om te dienen als groene ambassade voor onze vennootschap Green Africa, waarmee we nature based carbon credits creëren, gebaseerd op grootschalige bescherming van het tropisch oerwoud en introductie van duurzame landbouw in Congo, in samenwerking met de lokale communities. In afwachting doet het ons veel plezier de rijke geschiedenis en vooral de botanische rijkdom van het park al te kunnen delen met de Mechelse community.”, zegt eigenaar van het kasteeldomein De Borght Gert Buelens.
“Ruim 88% van het domein is nu in beheer van Stad Mechelen, maar de jarenlange leegstand maakt dat er flink wat werk is om het domein in ere te herstellen. De renovatie van het kasteel en de herstelling van het park zullen enkele jaren duren, maar de eigenaar, in samenwerking met landschapsarchitecten en de stad, is gestart met de eerste werken. Poorten worden vernieuwd, de middeleeuwse ommuring en walgracht worden hersteld, en het parkbrugje wordt aangepakt. Zolang de werken lopen, is het park nog niet volledig toegankelijk, maar we bieden nu alvast de mogelijkheid om het domein op bepaalde momenten te bezoeken, want de interesse van de Mechelaars is groot”, weet burgemeester Bart Somers.
Hoe kan je een wandeling aanvragen?
Als buurtbewoner krijg jij de unieke kans om als eerste de natuur in het park te bezoeken onder begeleiding van de Mechelse Gidsenbond. De wandeling is volledig gratis. Vanaf zondag 29 september kun je elke zondag tot de kerstvakantie deelnemen, met starttijden telkens om 10u en 11u.
Reserveer snel jouw plekje en beleef de magie van De Borght! https://www.mechelen.be/ontdekdeborght