Het conflict in Palestina heeft ondertussen bijna 40.000 burgerslachtoffers geëist, waaronder veel kinderen. Naast de vele doden en gewonden, verkeert de regio in een zware humanitaire crisis. Op voorstel van Mechelen4Palestine hebben de Mondiale Raad en Stad Mechelen beslist om een symbolische stilteplek in te richten in het Tivolipark. Deze plek wordt vormgegeven door de plaatsing van een olijfboom tijdens de Internationale Dag van de Vrede.
“We zijn ons als stad ten volle bewust van de onhoudbare en onmenselijke situatie in Palestina. Met de olijfboom in de kruidentuin van het Tivolipark herdenken we de slachtoffers, maar we doen ook een oproep aan de wereld om in te grijpen tegen dit ondraaglijk onrecht,” zegt schepen van mondiaal beleid Rina Rabau Nkandu. “De olijfboom staat symbool voor vrede, maar weerspiegelt ook het diepe historische en culturele verband tussen het Palestijnse volk en hun land. Tegelijkertijd staat hij voor de veerkracht van het Palestijnse volk, ondanks de onderdrukking en ontheemding. Onze steun gaat uit naar alle getroffenen.”
Onlangs heeft het Internationaal Gerechtshof in Den Haag de nederzettingen in de Westelijke Jordaanoever officieel als strijdig met het internationaal recht verklaard, een historische beslissing. Het conflict veroorzaakt echter nog steeds een ernstige humanitaire crisis, met tekorten aan voedsel, water en medische zorg. Bovendien wordt kinderen hun recht op onderwijs en vrije tijd ontzegd.
Burgemeester Bart Somers vult aan: “Als stad met een diep historisch bewustzijn rond mensenrechten, hebben we vanaf het begin van het conflict aangedrongen op onmiddellijk staakt-het-vuren en een internationaal onderzoek naar mogelijke oorlogsmisdaden. We hebben ook andere steden, gemeenten en organisaties in ons land opgeroepen om deze oproep te ondersteunen, in naam van menselijkheid en vrede. Mechelen staat aan de kant van alle onschuldige slachtoffers in dit conflict. De olijfboom in het Tivolipark is een symbool van onze solidariteit en fungeert als herdenkings- en troostplek.”
Olijfboom als herdenkings- en troostplek
Veel herdenkingsplekken fungeren ook als troostplekken, omdat ze een plaats bieden voor rouwenden om hun verdriet te verwerken. Troostplekken kunnen elementen bevatten die herdenken, zoals kleine monumenten of plaquettes, maar de primaire focus ligt op het bieden van een rustige en ondersteunende omgeving.
Voor een overzicht van alle troost- en stilte plekken, kan je surfen naar: https://www.mechelen.be/