Het laatste deel van de Grote Nieuwedijkstraat in Mechelen is klaar en kreeg een volledige make over, onder en boven de grond. De belangrijkste en grootste wateras in Nekkerspoel heeft nu een gescheiden riolering. Het regenwater vloeit vanaf nu voor bijna geheel de wijk Nekkerspoel naar de Vrouwvliet en dit gescheiden van het afvalwater. Zo houden we onze waterlopen zuiver en kan heel het waterzuiveringssysteem veel beter en efficiënter werken. Dat is goed voor ons milieu, de biodiversiteit en de waterhuishouding. Boven de grond werd de straat aangenamer, groener en verkeersveiliger ingericht.
“Na bijna een jaar werken is de heraanleg van de Grote Nieuwedijkstraat rond. De straat is compleet vernieuwd, met niet alleen een gloednieuw wegdek, maar ook met aandacht voor de veiligheid van voetgangers en fietsers. Dit doen we door het aanbrengen van wegversmallingen, fietssuggestiestroken en verhoogde kruispunten. Door de heraanleg fleurt de wijk op, is het aangenamer voor de voetganger en verhoogt de veiligheid bij het gebruikmaken van deze straat”, zegt burgemeester Bart Somers.
“De Grote Nieuwedijkstraat is nu een stuk toegankelijker voor voetgangers, met brede voetpaden en gelijkgrondse oversteken. Ook werden de kasseien van de parkeervakken vernieuwd en waterdoorlatend in de voegen. Dankzij de heraanleg van deze straat maakt heel de wijk Nekkerspoel een grote sprong vooruit op vlak van duurzaamheid. De nieuwe riolering zorgt er voor dat het regenwater en het vuil water van geheel de wijk kan worden gescheiden. Alleen al voor de Grote Nieuwedijk zijn nu 300 huishoudens extra afgekoppeld. In de toekomst kunnen ook alle zijstraten, zoals de Nijverheidsstraat en de Papenhofstraat worden afgekoppeld en wordt het afvalwater van meer dan 1000 gezinnen gescheiden afgevoerd”, vertelt schepen Patrick Princen.
Sluitstuk
De heraanleg van het laatste deel van de straat vormt een ontzettend belangrijk sluitstuk in de heraanleg van het rioleringssysteem in dit deel van Nekkerspoel. Bij de heraanleg van de eerste en tweede fase van de Grote Nieuwedijkstraat is de riolering afgekoppeld. “Door de uitvoering van deze derde fase wordt het afgekoppelde regenwater uit de eerste en tweede fase eindelijk rechtstreeks aangesloten op de Vrouwvliet. Hierdoor neemt de druk van de reeds sterk belaste rioolwaterzuiveringsinstallatie in Mechelen-Noord af, en anderzijds wordt het regenwater maximaal ter plaatse gehouden”, gaat schepen Princen verder.
Deze rioleringswerken en de ontharding van de Vrouwvliet maken dan ook deel uit van het Europees project Wetlands4Cities. In dat project worden de omliggende natte gebieden van Mechelen ingezet om de stad te beschermen tegen de gevolgen van de klimaatverandering, zoals hitte, droogte en overstromingen.
Schepen Princen legt uit: “Dankzij de gescheiden riolering zal het regenwater de Vrouwvliet voeden, maar kunnen we het water ook gecontroleerder bijhouden en afvoeren. Hierdoor kunnen we de natte gebieden in en rond Mechelen langer van voldoende water voorzien. Het vuil water gaat rechtstreeks naar de rioolwaterzuiveringsinstallatie. Dit rioleringsproject sluit daarom naadloos aan bij de grote ambities van de stad om ook de vallei van de Vrouwvliet te herwaarderen, te ontharden en vergroenen. Het vergroenen van de Vrouwvliet is één van de grootste onthardingsprojecten op Mechels grondgebied zorgt ervoor dat de biodiversiteit in en om de Vrouwvliet in ons Natuurpark Rivierenland zal toenemen.”
Feestelijke inhuldiging
De opening van de vernieuwde straat werd op 4 oktober feestelijk ingehuldigd, in aanwezigheid van de Vlaamse Milieu Maatschappij, verantwoordelijk voor het onthardingsproject van de Vrouwvliet. De feestelijke inhuldiging was evident ook een moment om alle inwoners te bedanken voor het geduld en alle betrokken partners: aannemer Houwelyckx, PIDPA en studiebureaus OKRA en Atelier Ruimtelijk Advies. “Een speciaal woord van dank richten we aan de heer Herman Neuntjens. We zijn hem ontzettend dankbaar voor de medewerking en ondersteuning om tijdens de werken zijn terrein ter beschikking te stellen als buurtparking. Een bijzonder genereuze en dankbare geste om de overlast voor de buurt te milderen”, vertelt burgemeester Somers. Voor deze bijzondere samenwerking mocht de heer Neuntjens een geschenk in ontvangst nemen én een officiële oorkonde.
Er was tijdens de opening ook de mogelijkheid om verder kennis te maken met het project van de Vrouwvliet en hoe je als inwoner zelf aan de slag kan gaan met klimaatadaptieve maatregelen in je tuin en huis. Voor kinderen was er een educatief spel voorzien om uit te leggen hoe een gescheiden rioleringsstelsel precies werkt en waarom dat zo belangrijk is om afvalwater en regenwater te scheiden.
Volgende stappen
Eind oktober breekt het plantseizoen aan, dan worden de groenvakken aangeplant. De plant van de tegeltuintjes start deze week. In het voorjaar van 2025 worden de fietssuggestiestroken aangelegd.
Op vrijdagochtend 18 oktober wordt alle signalisatie weggenomen en is de straat volledig opengesteld voor het verkeer. Het betonnen kruispunt ter hoogte van de Kleine Nieuwedijkstraat is nog aan het uitharden.