Binnenkort staat Mechelen weer helemaal in het teken van Sint-Maarten. Op 11 november is het zover. Kinderen trekken dan door de straten van het stadscentrum, Battel, Hombeek en Walem om hun favoriete Sinte-Metteliedje te zingen. Verschillende acties moeten ervoor zorgen dat het Sinte-Mettezingen niet verloren gaat. Zowel in de klas als daarbuiten valt er heel wat te beleven.
Waar op andere plekken in het land misschien al Sinterklaaskoorts heerst, maken vele Mechelaars zich net klaar om eerst het naamfeest van Sint-Maarten te vieren. De kinderheld, ook wel Sinte-Mette genoemd op z’n Mechels, wordt al eeuwenlang gevierd in Mechelen. Vroeger staken de mensen Sint-Maartensvuren aan en gingen ze al zingend door de straten op zoek naar brandhout. Vandaag blijft enkel nog het zingen over. Op 11 november trekken de kinderen dan verkleed door de straten om van deur tot deur Sinte-Metteliedjes te zingen in ruil voor een snoepje of een centje.
“We merken toch wel op dat er steeds minder kinderen en jongeren de straat op gaan tijdens Sinte-Mette. Daarom slaan Erfgoedcel Mechelen en Mechelen Kinderstad de handen in elkaar om het Sinte-Mette Genootschap en alle Sinte-Mettevrijwilligers, actief in de wijken en dorpen, een duwtje in de rug te geven”, vertelt schepen van cultuur Björn Siffer. “Zo creëren we een brede, gedragen samenwerking die zich vertaalt in diverse activiteiten in onze binnenstad, de dorpen en in verbinding met onze scholen. Met z’n allen zetten we zo extra in op de zichtbaarheid van het Sinte-Mettezingen, een prachtige traditie.”
“Ik ben bijzonder trots dat we met Mechelen Kinderstad dit soort tradities koesteren en verder laten groeien”, vult schepen van jeugd Abdrahman Labsir aan. “Sinte-Mette is Mechels erfgoed en werkt generatie- en cultuuroverschrijdend. Het concept – deur-aan-deur zingen – is mooi in z’n eenvoud en daarom ook gemakkelijk te kopiëren door mensen die het niet kennen. Maar het narratief errond krijgt niet iedereen mee, dus daar blijven we ook op inzetten, vooral via de scholen. Het is mooi om te zien hoe oudere en nieuwe Mechelaar(tje)s elkaar op die manier ontmoeten, verbinden met elkaar en zo deel worden van een cultuur. Sinte-Mette doet letterlijk en figuurlijk deuren openen.”
Sinte-Mette naar de klas
Om het verhaal van Sint-Maarten onder de aandacht te brengen bij jonge Mechelaars wordt ingezet op de verbinding met het onderwijs. Gepassioneerde erfgoedambassadeurs worden door Erfgoedcel Mechelen ondersteund om hun verhaal te brengen voor een klas. Met de juiste tools en opleiding brengen deze enthousiaste vrijwilligers Sinte-Mette weer tot leven. In de week voor 11 november nemen ze een uurtje over van de leerkracht en dompelen ze de leerlingen helemaal onder in de wereld van Sint-Maarten.
Leerkrachten die graag zelf aan de slag gaan met dit thema, kunnen nog steeds gebruik maken van het educatief pakket met verhalen en liedjes. Die educatieve pakketten zijn terug te vinden op www.mechelen.be/erfgoedcel/sinte-mette. Leerlingen van de derde kleuterklas tot en met het vierde leerjaar maken zo kennis met de verschillende liedjes en het verhaal van Sinte-Mette.
Sinte-Mette voor alle Mechelaars
Deze Mechelse tradities is er voor iedereen, ook in de ondersteuning wordt daarom geprobeerd om via verschillende acties diverse doelgroepen te bereiken. Waar vorig jaar veel aandacht ging naar het updaten van het educatieve aanbod en het opleiden van de erfgoedambassadeurs, ligt de focus dit jaar op het jeugdwerk.
- Erfgoedcel Mechelen maakte samen met kunsteducatieve organisatie Oetang en een afvaardiging van het jeugdwerk (KSA, scouts, J@M vzw) een Sinte-Metteversie van populaire pleinspelletjes.
- Dienst Jeugd enthousiasmeert het hele Mechelse jeugdwerk om hier mee aan de slag te gaan en zorgt voor leuke knutseltips. Mechelse jeugdorganisaties kunnen hun leden in de aanloop naar Sinte-Mette zo warm maken voor de traditie.
- De dienst Sociale Cohesie stimuleert dan weer alle wijkorganisaties, buurtcomité’s en verenigingen om dit jaar al een eerste stap te zetten met een Sinte-Mette-actie. Tegelijk worden alle wijken bevraagd naar wat ze als ondersteuning nodig hebben om hier in de toekomst mee aan de slag te gaan.
Daarnaast blijft de ondersteuning voor Sinte-Metteactiviteiten doorlopen. Zo kunnen alle organisaties de befaamde Sinte-Mettepastillekes bestellen als uitdeelcadeautje en zorgt de stad ook voor communicatieve ondersteuning en een bundeling van alle aanbod op de website van Mechelen kinderstad. Bovendien zijn de Reuzendragers van ReuzenMechelen ook weer paraat om op enkele plekken in de stad de reuzenkinderen uitbundige te laten dansen op het Sinte-Mettelied.
Het Sinte-Metteboek
Dat Mechelaars dol zijn op Sinte-Mette bewijst Eva Hadermann. Zij schreef een volledig nieuw Sinte-Metteverhaal met prachtige illustraties van Gema Albiol en een volledig nieuw Sinte-Mettelied. Haar boek werd zopas plechtig voorgesteld in het Predikheren. Op 6 november geeft ze er ook een voorlees- en zangsessie in de jeugdafdeling van de bibliotheek.
“Immaterieel erfgoed, dat zijn tradities, gebruiken, rituelen… zaken die we van generatie op generatie vertellen en doorgeven. Zo ook die van het Sinte-Mettezingen. Tradities kunnen ook heropleven door een nieuwe dynamiek te geven, door een nieuwe generatie er warm voor te maken. En dat is waar de stad samen met al haar partners op inzet voor de toekomst”, besluiten de schepenen.
Mechelen Kinderstad verzamelde alle info over Sinte-Mette op een Sinte-Mettewebsite, die op 11 oktober online komt: www.mechelen.be/sinte-mette
Foto: Archief