In de pas gerestaureerde Predikherenkerk, een prachtige nieuwe locatie voor klassieke muziek, werd gisteren de Prijs Culturele Verdienste van de Stad Mechelen uitgereikt aan de internationaal vermaarde componist en musicus Robert Groslot, bekend van The Night Of The Proms met zijn orkest Il Novecento. Als geboren Mechelaar heeft Groslot een indrukwekkende carrière opgebouwd als virtuoos pianist en dirigent.
Schepen van Cultuur Björn Siffer sprak vol lof over Robert Groslot tijdens de uitreiking van de Prijs Culturele Verdienste: “Robert Groslot is een kunstenaar van uitzonderlijk formaat. Zijn muzikale talent bleek onomstotelijk toen hij in 1978 laureaat werd van de Koningin Elisabethwedstrijd, nadat hij in 1974 al de Alessandro Casagrandewedstrijd in Italië had gewonnen. Maar ook zijn ondernemerschap en lef hebben niet alleen de muziekwereld verrijkt, maar ook ontelbare mensen geïnspireerd en diep geraakt. Bovendien heeft hij Mechelen internationaal op de kaart gezet. Zijn band met Mechelen gaat terug tot het prille begin, als zijn geboortestad. Hier liep hij school in BA Pitzemburg en in het Conservatorium, gaf hij enige tijd les en woonde hij tot 1999 aan de vaart. Ondanks zijn indrukwekkende internationale carrière – als pianist, dirigent, pedagoog en componist – is hij altijd met trots blijven verwijzen naar zijn Mechelse roots en naar mentoren zoals Yvonne Vandenbergh, Peter Cabus en Marcel Sterckx. Mechelen is dan ook vereerd om Robert te erkennen voor zijn onschatbare bijdrage aan de kunsten.”
Het oeuvre van Robert Groslot omvat meer dan 100 werken, uitgegeven door Donemus. Zijn waardering voor zijn geboortestad manifesteert zich ook hier: hij schonk zijn opussen gisteren aan de Stad Mechelen, waar ze bewaard zullen worden in het Stadsarchief.
Robert Groslot: componist, muziekpedagoog en nog veel meer
Björn Siffer benadrukte de bijdrage van Groslot aan de muziek en zijn inzet voor de volgende generatie musici via zijn werk aan het Koninklijk Conservatorium van Antwerpen en zijn oprichting van jeugdorkesten. Zijn composities, die een breed scala aan invloeden vermengen met een persoonlijke, herkenbare stijl, dragen bij aan zijn status als visionair binnen de wereld van de klassieke muziek.
Maar Groslot is zo veel meer dan enkel musicus. Björn Siffer: “Robert Groslot is een echte homo universalis: hij heeft zijn talent niet enkel uitgepuurd op het vlak van de muziek, maar was ook actief als beeldend kunstenaar via zijn Computer Designed Paintings en als multimediaal kunstenaar met zijn projecten The Great Globe en Si le monde.
Als componist is Robert Groslot grotendeels autodidact. Zijn brede ervaring met het grote repertoire als pianist en als dirigent vormde de perfecte voedingsbodem voor zijn compositiefilosofie. Diepgaande musiceervreugde voor de uitvoerende musici en de sterkst mogelijke impact op de luisteraar zijn essentieel in het creëren van nieuwe muziek. Resulterend in een opvallend kleurrijke en ritmisch uitdagende stijl, is zijn kamermuziek ook wel omschreven als ‘zuurstof tijdens het studeren en adrenaline tijdens de uitvoering’.
“Naar mijn gevoel was, op het einde van vorige eeuw, de evolutie van de hedendaagse klassieke muziek in een impasse geraakt. De verregaande experimenten en compositietechnieken resulteerden vooral in een vervreemding, niet alleen bij het publiek maar ook bij de uitvoerders. Ik heb geprobeerd om, op een vrij intuïtieve manier, een verstaanbare taal te ontwikkelen die positief, intelligent, ethisch en esthetisch is en om de muziek haar glimlach terug te bezorgen”, besluit Robert Groslot.