“De nieuwe besparingsplannen die bij De Lijn op tafel liggen, zullen de dienstverlening in Mechelen nog maar eens verder uithollen”, zegt PVDA-gemeenteraadslid Dirk Tuypens. “Het stadsnet zal verder uitgedund worden. Dat kunnen we echt niet aanvaarden. Het huidige en het nieuwe stadsbestuur moeten zich dan ook duidelijk tegen deze plannen uitspreken en actie ondernemen om ze te keren.”
Eind vorige week raakte bekend dat De Lijn, naast eerder bepaalde besparingsmaatregelen, nu ook de geplande gecombineerde lijn op het traject Muizen, Mechelen, Battel en Leest zou schrappen. “Het maakt nog maar eens duidelijk dat de nieuwe Vlaamse vervoersregeling tot een verarming van het openbaar vervoer leidt”, zegt Tuypens. “Lijnen en ritten worden geschrapt, bushaltes verdwijnen, wijken en dorpen worden niet of nauwelijks nog bediend. Als men mensen wil aansporen om minder de auto te gebruiken, is afbouw van het openbaar vervoer een stap in de verkeerde richting.”
“Dat de schepen van Mobiliteit van deze nieuwe besparingsmaatregelen totaal niets zou weten, klinkt toch weinig geloofwaardig”, vervolgt Tuypens. “Hij is toch degene die regelmatig met De Lijn aan tafel zit? Dat ingrijpende maatregelen als deze tot een paar maanden voor ze doorgevoerd worden niet besproken zouden worden, geeft te denken.”
“Het huidige stadsbestuur heeft in de voorbije verkiezingscampagne duidelijk gezegd dat het in onze stad beter openbaar vervoer wil, met een betere bereikbaarheid van wijken en dorpen. Wij verwachten dan ook dat het huidige en straks ook het nieuwe bestuur onmiddellijk actie ondernemen om de afbraak van het openbaar vervoer in Mechelen tegen te gaan.”
Nog niets beslist
Het Mechelse stadsbestuur zei verbaasd te zijn deze geruchten te moeten horen, net op het moment er extra middelen voor De Lijn zijn vrijgemaakt vanuit de Vlaamse regering. Deze extra middelen mogen enkel besteed worden voor de aanschaf van nieuwe bussen en niet voor het net te exploiteren. Bij De Lijn zelf zegt men dat alle pistes openliggen voor de invoer van de nieuwe dienstregelingen die zouden ingaan in januari 2025.