Op vrijdag 20 september vindt ook in Mechelen weer de jaarlijkse Strapdag plaats. 21 Mechelse scholen moedigen hun leerlingen die dag aan om naar school te stappen of trappen, en vragen de ouders hun auto een dagje thuis te laten. “De Strapdag is ondertussen een traditie, maar zorgt elk jaar opnieuw voor een laagdrempelige sensibilisering bij ouders en kinderen over hun mobiliteitsgedrag , heel hard nodig in een steeds drukker wordend verkeer.”
“Stad Mechelen zet voluit in op het veilig maken van schoolomgevingen,” zegt schepen van mobiliteit Alexander Vandersmissen. “Alleen zo kunnen we schoolgaande kinderen en hun ouders er echt toe brengen om te voet of met de fiets naar school te komen. Zo zijn er ondertussen 14 schoolstraten, zetten we Vlaamse subsidies in om schoolomgevingen verkeersveiliger te maken en investeren we fors in een fietsveilige stad. We zien ook dat het aantal fietsers in enkele jaren tijd met 30% is toegenomen. De Strapdag, die kadert in de week van de mobiliteit, draagt bij aan de sensibilisering rond verkeersveiligheid en de modal shift. Als stad willen we dit initiatief ondersteunen, omdat het belangrijk is dat ouders en kinderen kunnen ervaren dat iedereen bijdraagt aan de veiligheid rond de schoolpoorten.”
Vrijdag komen dan ook duizenden kinderen te voet of met de fiets naar de klas. Ook steps, rolschaatsen, skateboards, gocarts,… zijn populaire alternatieven die vandaag in het straatbeeld verschijnen.
Tal van activiteiten
Scholen roepen niet alleen op om veilig naar school te komen, maar organiseren ook een scala aan activiteiten. Die gaan van een fietsparcours dat kinderen op de speelplaats of in de verkeersvrije straat voor hun school kunnen afleggen, tot het controleren van de veiligheid van de fietsen of een lessenpakket rond verkeersveiligheid.
“Vorige edities hebben uitgewezen dat er tot 50 % minder autoverplaatsingen waren van en naar de deelnemende Strapscholen. De Strapdag laat mensen even stilstaan bij hun dagdagelijks verplaatsingsgedrag. Bovendien kunnen ze op die manier zelf de voordelen van een meer autoluwe (school)omgeving ervaren. Die wordt niet alleen veiliger, maar ook leefbaarder. Hoe meer mensen die voordelen ontdekken, hoe meer draagvlak we creëren voor de ontwikkeling van veilige schoolomgevingen,” stelt schepen Vandersmissen.
Octopusplan
De Strapdag is een campagne van het Octopusplan (Voetgangersbeweging vzw), een organisatie die werk maakt van kindvriendelijke schoolomgevingen en duurzaam woon-schoolverkeer.
Rina Rabau Nkandu, schepen van onderwijs: “Het doet me plezier dat het aantal deelnemende scholen aan de Strapdag jaar na jaar hoog blijft. Zo kunnen we steeds meer mensen overtuigen om voor de fiets te kiezen. We stimuleren dit door actief werk te maken van veilige en aantrekkelijke schoolomgevingen, met schoolstraten met meer groen en voldoende ruimte voor fietsers en voetgangers. Dit motiveert niet alleen leerlingen, maar ook ouders en leerkrachten om nog vaker met de fiets naar school te komen!”
De deelnemende Mechelse scholen zijn: VBS De Ark, St Jozef Coloma, De Luchtballon, Dubbelsprong, De Bel, De Ham en Botaniek, Sint-Romboutscollege, De Vlieger, De Zonnebergen, De Spiegel, Lyceum, GO! Maurits Sabbe, GO! De Abeel, Ursulinen, De Spreeuwen, De WEGwijzer, De Puzzel, De Parel, Bubao De Vlinder, Victor Van de Walle en De Wondertuin
Op zondag eindigt de week van de mobiliteit met autoloze zondag, waar heel wat activiteiten plaatsvinden. De Mechelse binnenstad is autovrij tussen 12 en 18 u en er is onder meer Cultuursplash, een groot cultuurfestival met heel wat acts voor klein en groot zoals het LEK-festival waarin hedendaagse acts binnen de werelden van muziek en geluid in dialoog gaan met water in en rond Mechelen, een levensgroot schaakspel op de Grote Markt met 30 figuranten, infostands, etc. Meer info op https://www.mechelen.be/week-mobiliteit-2024