Kind en Gezin publiceert vandaag naar jaarlijkse gewoonte de kinderarmoedecijfers. De Boomse cijfers dalen langzaam: in 2016 bedroeg het cijfer nog 38.9%, in 2020 34.0%. Dit is hoopvol en een hart onder de riem van iedereen die lokaal rond kinderarmoede werkt.
Recent werd er in een onderzoeksproject van het Steunpunt Welzijn, Volksgezondheid en Gezin een blik geworpen achter de jaarlijks gepubliceerde cijfers van Kind en Gezin vanuit het perspectief van gezinnen die vijf jaar geleden door Kind en Gezin als kansarm werden geregistreerd in vier gemeenten, waaronder Boom.
“In Boom zetten we reeds heel wat jaren in op een aantal van deze lokale hefbomen. Uit de studie blijkt het belang van kinderopvang en de tewerkstellingstrajecten. Dit zijn twee zaken waar we in Boom sterk rond werken. Met het loket kinderopvang ondersteunen we ouders in hun zoektocht naar passende, betaalbare en kwalitatieve opvang. Met ons eigen kinderdagverblijf Troetelboom passen we de voorrangsregels toe en vangen we heel wat kwetsbare gezinnen op zodat zij stappen kunnen zetten in hun activeringstraject”, zegt Inge De Ridder, schepen bevoegd voor Armoedebeleid.
De studie erkent echter ook de grenzen waar de gemeente dagelijks op botst, met name er toe komen dat de gezinnen aan een job geraken. Het verhogen van het inkomen tot aan de armoedegrens is dan weer een bovenlokale aangelegenheid. Het vinden van een geschikte opvangplaats is een lokale verantwoordelijkheid, maar het aantal opvangplaatsen en de subsidiëring van deze initiatieven wordt dan weer van bovenaf gestuurd. Ook het versterken van het sociaal netwerk wordt hoog ingeschat. “Dit doen we in Boom door activiteiten van Huis van het Kind en de brugfiguren, maar ook door toeleiding naar verenigingen. We starten in de nabije toekomst ook opnieuw ontmoetingsmomenten voor jonge ouders op”, gaat De Ridder verder.
Ten slotte erkent de studie het belang van de regierol van het lokaal bestuur. We brengen in Boom sinds 2014 alle actoren op regelmatige basis samen in functie van samenwerking en netwerking. We hebben een sterk lokaal netwerk en samen zetten we onze schouders onder de detectie en ondersteuning van kwetsbare gezinnen”, besluit Inge De Ridder.