Het Mechels stadsbestuur wil de openbare ruimte in de Bethaniënpolder opwaarderen. Na eerder hun oor te luister gelegd te hebben bij de buurtbewoners, stelde de stad een tijdje terug het masterplan voor tijdens een bewonersvergadering. Dit plan wordt nu verder uitgewerkt met input van de buurtbewoners. De eerste werkzaamheden zullen in 2025 van start gaan.
Binnen het onderzoek naar een toekomst voor de sporthal aan de Winketkaai, is het de bedoeling om de bredere buurt aan te pakken. Aansluitend bij het Keerdok wordt de wijk Winketkaai onder handen genomen. Er komt ook een brug die beide wijken met elkaar verbindt. De eerste fase bestaat uit de aanpak van de pleintjes op Bethaniënpolder.
Het ontwerpbureau Omgeving verzamelde alle ideeën van de bewoners voor de opwaardering van de pleintjes in de Bethaniënpolder. Daaruit volgde dan het masterplan met daarin zes speelpleintjes. Met het masterplan wordt een langetermijnvisie opgebouwd voor de wijk Bethaniënpolder. Dit biedt de kans om op korte termijn enkele werken uit te voeren die wel toekomstbestendig zijn zoals de herinrichting van de pleintjes.
Uitgebreide participatie
“Het masterplan is gebaseerd op een uitgebreide participatie van de bewoners, waarbij verschillende aspecten zoals mobiliteit, spelvoorzieningen, groen en ontmoetingsplekken aan bod komen. Hierbij wordt gestreefd naar een groene dooradering van de wijk die de verbinding maakt naar het bos en de Dijle. We hebben het masterplan voorgelegd aan de buurt. De mening van de buurtbewoners is voor ons heel belangrijk. We willen een omgeving met meer groen creëren, die voldoet aan hun behoeften en die bijdraagt aan een betere levenskwaliteit en in de toekomst zal doorgetrokken worden naar de Winketkaai in aansluiting bij het project Keerdok”, klinkt het bij Greet Geypen, schepen van Stadsontwikkeling.
Groen en water integreren
Het masterplan Bethaniënpolder is opgebouwd rond een aantal principes: meer groen doorheen de wijk, het creëren van een wandelnetwerk en de realisatie van verschillende speelpleintjes. Het aantal parkeerplaatsen blijft op vraag van de buurt behouden en zal over de wijk geclusterd worden.
“We willen de pleintjes herinrichten met als doel ze mooier en aangenamer te maken en met meer mogelijkheden om elkaar gezellig te ontmoeten. Elk pleintje krijgt op basis van de uitgebreide bevraging een eigen karakter. Zo krijgen we ook de kans om meer groen en water (buffering) te integreren in de wijk. Hierdoor worden de pleintjes niet alleen meer aangenaam voor de bewoners, maar ook voor de dieren en planten. Een evenwicht waar we allemaal beter van worden. Zo maken we een netwerk van trage wegen van plein naar plein waarbij we ervoor zorgen dat het voor iedereen vlot en toegankelijk wordt en hindernissen worden weggewerkt”, aldus Patrick Princen, schepen van Natuur- en Groenontwikkeling.
Zes pleintjes met eigen identiteit
De zes pleintjes in de Bethaniënpolder krijgen stuk voor stuk een eigen identiteit. Zo zal het ontmoetingsplein aan de Theo Blickxstraat een centrale locatie worden voor buurtbijeenkomsten, omgeven door groene zones met spelelementen. In het hart van de wijk, op het waterplein aan dezelfde straat, wordt een grote wadi aangelegd met allerlei speelmogelijkheden en een wandelpad.
Verder wordt er veel aandacht besteed aan groenvoorzieningen, zoals de buurttuin aan de Prosper de Troyerstraat, waar een ontmoetingsplek gecreëerd wordt te midden van fruitbomen en kleurrijke bloemen. Op de speelheuvel aan de Gustave van de Woestijnestraat staat speelplezier centraal, met avontuurlijke elementen voor kinderen en bewegingstoestellen voor jong en oud. Naast de buurttuin wordt een groene doorsteek aangelegd als avontuurlijk speelbos. Het pleintje in de Gustave van de Woestijnestraat krijgt een groenere invulling en er is ook ruimte voor een petanqueveld.
Uitvoering in 2025
De globale raming voor alle pleintjes (uitvoering, erelonen, participatie, bijkomende studiekosten), bedraagt zo’n € 830.000 (incl. BTW). Bewoners konden naast hun bevindingen ook hun top 3 geven van pleintjes, die ze gerealiseerd willen zien in de eerste fase.
In september worden de plannen voor het Ontmoetingsplein, de Speelheuvel en de Buurttuin aan de buurt voorgelegd voor feedback. Nadien wordt het aanbestedingsproces opgestart, in 2025 kan dan gestart worden met de herinrichting van de eerste pleintjes.
“De wijk Bethaniënpolder en de site van de Winketkaai zijn nauw aan elkaar verbonden. Momenteel is er een studie lopende over de sporthal, wat uiteraard ook van belang is om deze twee delen mooi in elkaar te laten blenden. De pleintjes in de wijk Bethaniënpolder zijn niet kwalitatief, waardoor ze momenteel onderbenut worden. Door deze pleintjes te herinrichten, biedt dit nieuwe mogelijkheden voor sport en recreatie in een mooie groene omgeving”, besluit schepen van Sport Abdrahman Labsir.
Kijk op mechelen.be/bethanienpolder voor alle informatie over het definitieve masterplan en de pleintjes.